実働２９年という工藤監督の記録に並んだベテラン捕手。日ハムの中嶋聡さんが引退を意思を固めてるそうです。
中嶋聡さんは捕手兼任バッテリーコーチという変わったポジションで、日本ハムを支えてました。
古くからのプロ野球ファンには知られた存在が、
そもそも「まだ現役だったのか？」ということも衝撃的なようです。
中嶋聡さんはバッテリーコーチと兼任していても、
年間で数試合しか出場しないことが多く、
引退してたのか、現役なのか、あやふやに思ってる方が多かったようです。
中嶋聡の強肩は子供の頃のゲームで憧れた
個人的に中嶋聡さんは松坂大輔起用目当てに、
野球ゲームで西武を選択する際に知った選手です。
ゲーム内の中嶋聡さんの捕手としての能力、
特に強肩はすごい好きで、自分はなんとなく憧れてました。
現役の長い選手なので、多くの年代の子供が、
中嶋聡さんを子供の頃にゲームで使用したことがあったことでしょう。
特に西武で松坂投手がデビューした９９年からのシーズンは、
中嶋聡選手と松坂さんはペアのようなバッテリーでしたから。
中嶋聡と星野のエピソード
中嶋聡さんは、slow ballで有名な星野さんバッテリーを組むことが多い時期があったのです。
星野さんの持ち味の遅い球を最大限に生かすために、配給は相当考えられていたそうです。
しかし、よく星野さんと組んでた頃の話をする際には、
遅い球を受ける捕手にしかわからない面白い話もします。
特に有名なのは、「素手キャッチ」です。
なんと中嶋聡さんは試合中に星野さんの球を、
つい素手でキャッチしてしまったことがあるそうです。
このときはことは、星野さんも中嶋聡さんもよくネタにしてます。
「星野の直球よりも中嶋の返球のほうが早い」とまで言われてます。
ちなみに、このシーンは古くから好珍プレーで使用され、
現在でも動画サイトなどで有名です。
イチロー選手と星野さんが浜田雅功さんの番組に出演した際には、
中嶋聡さんのことを思い出してしまいました・・・笑
