グランドビル（ミシガン）リトルリーグの内部事情：2026年シーズンの最初のリーグとしての認可

毎年10月が始まると、世界中の数千のコミュニティからボランティアがリトルリーグ®データセンターに集まり、チャータープログラムと保険登録フォームを記入します。これにより、彼らは正式にリトルリーグプログラムと呼ばれる権利を得ます。今後のシーズンにどの部門でプレイするかを示すことで、リーグが若いアスリートに生涯の思い出を作る場を提供する準備を整える第一歩となります。

2026年シーズンのチャーティングが正式に始まった際、グランドビル（ミシガン）リトルリーグがデータセンターを通じて最初に申請を提出した地元リーグとなりました。これは、リーグが利用可能になり次第、早期の登録とボランティア募集の機会を活用することによるものです。グランドビルリトルリーグと早期チャーティングの利点について、リトルリーグはリーグの会長であるジョシュ・ヴァンバスカーク氏にインタビューを行いました。

グランドビルリトルリーグのコミュニティにおける位置づけ

「私たちのリーグはコミュニティ内でしっかりと確立されています。私たちのフィールドはすべて市内に位置しており、コミュニティの中心にあります。スポンサーに連絡を取ることは非常に重要です。毎年約70の地元スポンサーが、フィールドからコンセッションスタンド、チームのサポートまで幅広く支援しています。私たちは選手やボランティアの機会について地元の高校をサポートするために連絡を取ります。リトルリーグはパイプラインだと考えています。私たちはコミュニティ内の多くの若い子供たちにアプローチし、4歳から高校を卒業するまで彼らを保持しています。」

早期チャーティングの利点

「早期にチャーティングを行うことは、私たちにとって大きな利点です。会計年度を越えたときに移行を行うことができるからです。私たちは10月にチャーティングを行った直後に登録を開始し、それが私たちにとって広報に役立ちます。これにより、登録料の支払いプランを提供し、T-Mobileリトルリーグコールアップグラントへの参加を促すことができます。これにより、コミュニケーションを迅速に行い、登録者数に基づいて計画を立てることが可能になります。」

チャレンジャーディビジョンの成功

「私たちのチャレンジャーディビジョンは非常に良いサポートを受けています。登録費用を低く抑え、参加を希望するすべての家族を受け入れることができるようにしています。彼らが毎週公園に来てプレイする際の興奮と喜びは本当に素晴らしいものです。私たちの地区内のいくつかのリーグはチャレンジャーディビジョンを運営する能力がないため、私たちのプログラムを継続し、地区内のすべての人々にプレイする場所を提供することが非常に重要です。彼らがフィールドに出てプレイできることに興奮しているのを見るのは楽しいことです。」

ソフトボールプログラムの維持

「私たちは、ソフトボールプログラムがダブルAディビジョン（9歳から10歳）での保持に重点を置くようにしています。この年齢になると、トラベルボールの問題が出てくることがありますので、私たちはダブルAからシニアディビジョンまでのシーズンを構成して、週末の競争を避けるようにしています。2つの上のディビジョンでは、学校のチームでもプレイする場合があるため、シーズンを遅らせて開始し、学校のシーズンと競合しないようにしています。私たちのプログラムは、選手を保持し、シーズンごとにフィールドを良好な状態に保つことで驚くほど成長しています。これにより、私たちがそのプログラムに努力を注いでいることを彼らに見せ、彼らも投資し続けることができます。」

コミュニティとリトルリーグの意義

「リトルリーグは、多くの人々が集まり、構造化された競争環境でプレイする場所です。彼らは学校の友人と一緒にプレイし、親たちは子どもたちを応援したりコーチを務めたりし、観客席やコンセッションで他の人々と交流することができます。私たちはコミュニティを大切にしており、その点で素晴らしい仕事をしていると思います。複雑な夜には、現場に700人から800人以上の人々が集まります。私たちのコミュニティの関与は素晴らしく、私たちはリーグに多くの時間、労力、リソースを投入して、親や選手がサポートされ、安全であると感じられるようにし、オープニングセレモニーで隣にいる人と同じトレーニングと発展の機会を受けていると感じられるように努めています。」

リトルリーグプログラムについてもっと知りたい方や、あなたのコミュニティのリーグを見つけたい方は、PlayLittleLeague.orgをご覧ください。